No município de Bourbon, Estado de Kentucky, EUA, os americanos conseguiram, pela primeira vez, produzir um Whiskey de milho realmente bebível. Alguns relatos atribuem a proeza a um destilador chamado John Ritchie, que a teria completado em Linn's Fort. a leste de Bardstown, em 1777, outras versões garantem que o herói foi o reverendo Elijah Craig, de Georgetown, e o ano seria 1789. De qualquer maneira a história do bourbon começa com os colonizadores da América. Os imigrantes escoceses e irlandeses, ao se estabelecerem no litoral leste americano, faziam whiskey como na sua terra natal: com cevada. Mas, à medida que ocuparam as terras do interior, viram que o solo era mais propício ao plantio de outros cereais, como centeio e o milho. Finalmente, o território ideal à produção de whiskey foi delimitado a partir dos lençóis de água pura (chamada spring water, fundamental à formula do whiskey) que se estendem sob o solo dos Estados de Maryland, Pennsylvania, Virgínia do Sul Indiana...